¿Qué tiene de especial la geografía de Venezuela que explica sus enormes reservas de petróleo?
La posición geográfica, la historia tectónica y la singular combinación de cuencas sedimentarias y cadenas montañosas explican por qué Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo. Un fenómeno geológico excepcional que volvió a estar en el centro del debate global en los primeros días de 2026.
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El petróleo venezolano volvió a ocupar titulares internacionales tras la captura del presidente Nicolás Maduro por tropas de Estados Unidos, y las declaraciones del presidente Donald Trump sobre la riqueza energética del país sudamericano.
Pero el protagonismo petrolero de Venezuela no es casual. Su subsuelo reúne una serie de condiciones geológicas poco comunes a escala mundial.
Un país dividido en dos grandes bloques geológicos
Desde el punto de vista geológico, Venezuela está dividida en dos grandes regiones, separadas por la cordillera de los Andes, que se extiende por el oeste y suroeste del país, atravesando estados como Táchira, Mérida y Trujillo.
En esta cadena montañosa se destaca el Pico Bolívar, con más de 5.000 metros sobre el nivel del mar, y la Sierra de Mérida, una de las formaciones más antiguas y elevadas del país.
La combinación entre altas cadenas montañosas y amplias cuencas planas fue clave para la formación de trampas naturales donde el petróleo pudo generarse, migrar y acumularse durante millones de años.
Cuencas sedimentarias y tiempo geológico
A diferencia de otros países, Venezuela cuenta con extensas cuencas sedimentarias que se formaron a lo largo de millones de años gracias a:
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La acumulación constante de sedimentos
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La presencia de antiguos mares y ambientes lacustres
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Presión y temperatura adecuadas para transformar materia orgánica en hidrocarburos
Estas condiciones permitieron el desarrollo de dos zonas petroleras únicas en el mundo:
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La Faja Petrolífera del Orinoco, considerada la mayor acumulación de hidrocarburos del planeta
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Los históricos yacimientos del Lago de Maracaibo
Petróleo abundante, pero complejo
Las mismas condiciones geológicas que favorecieron la enorme acumulación de crudo también determinaron su composición. El petróleo venezolano es, en su mayoría:
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Extrapesado
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Ácido
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Rico en azufre
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Más difícil y costoso de procesar
“No es bueno ni malo, simplemente es un producto distinto”, explicó a BBC News Mundo el geólogo Philip Prince, profesor de la Universidad de Virginia Tech.
Por su parte, Mauro Ratto, director de inversiones de Plenisfer Investments, señaló que este tipo de crudo es especialmente valioso para la producción de diésel y combustible para aviones, productos clave en la industria energética global.
Un factor estratégico global
Aunque países vecinos como Colombia comparten algunas características geológicas, Venezuela reúne una combinación extremadamente rara de factores:
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Antigüedad del subsuelo
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Magnitud de sus cuencas
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Tiempo suficiente para la maduración del crudo
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Condiciones ideales para su preservación
Todo ello convirtió al país en un actor energético estratégico, cuyo petróleo sigue siendo relevante incluso en un mundo que avanza hacia la transición energética.
Fuente: BBC Mundo
